O echipă de cercetători americani şi japonezi a reuşit să reprogrameze celulele stem mature prelevate de la şoareci să revină la o stare embrionară, fără a se folosi de embrioni ai animalelor respective şi  fără manipulare genetică.

   Dacă metoda ar fi aplicată la oameni, aceasta ar revoluţiona cercetarea în domeniu şi ar face obţinerea de celule pluripotente mai rapidă şi mai ieftină.

   Celulele stem embrionare sunt pluripotente, adică pot genera mai multe tipuri de ţesut decât cele mature şi pot ajuta la vindecarea persoanelor grav bolnave sau la „creşterea” unor noi organe în laborator destinate strict celor care au nevoie de ele. Celulele pluripotente se obţin fie prin prelevare de la embrioni (metodă care a ridicat probleme de etică în trecut), fie prin manipulare genetică a celulelor mature, acestea din urmă fiind denumite celule stem pluripotente induse şi având însă o utilizare limitată, dată de ţesutul din care au fost prelevate.

    Cercetătorii de la Brigham and Women's Hospital dinBoston, SUA, şi cei de la Centrul RIKEN pentru Cercetări Biologice din Japonia au plecat de la ipoteza că, odată transformate într-un anumit tip de celule, celulele stem adulte pot fi forţate să redevină embrionare printr-un proces natural. Ei s-au inspirat din metoda de regenerare a unei plante ale cărei celule cresc într-un vlăstar nou după ce au fost deteriorate (de factori externi) în cadrul plantei existente.

Potrivit medicalnewstoday.com, care citează studiul publicat în revista Nature, pentru a reprograma celulele adulte prelevate de la şoareci, cercetătorii americani şi japonezi le-au expus la niveluri scăzute de oxigen şi la medii acide. În aceste condiţii, celulele aproape că au murit. Însă în câteva zile s-a dovedit nu doar că nu au murit, ci şi că au ajuns la o stare echivalentă cu cea a celulelor stem embrionare.

„Soarta celulelor adulte poate fi drastic schimbată prin expunerea lor la factori externi de stres sau care le deteriorează. Descoperirea poate reduce necesitatea de a utiliza atât celulele stem embrionare, cât şi celulele pluripotente induse”, a declarat Dr. Charles Vacanti, coorpdonator al studiului.

**  sursa  : Yahoo News