Zilele extrem de scurte de care au parte suedezii în timpul sezonului de iarnă nu îi determină pe locuitorii acestei ţări să o lase mai moale cu sportul.Jurnaliştii BBC s-au concentrat pe situaţia femeilor, care sunt, după mai multe studii şi statistici, cele mai active locuitoare ale Bătrânului Continent.

           În medie, suedezele sunt de 2-3 mai active decât europencele de rând, deşi clima nu încurajează prea mult sportul în aer liber. "Femeile reprezintă 40% dintre sportivii activi din Suedia, iar asta se reflectă şi în societate. În federaţii, cluburi sportive, femeile sunt prezente în aproape acelaşi procent ca şi bărbaţii", spune Karin Mattsson Weijber, liderul Confederaţiei Sportive din Suedia.

       În suburbiile capitalei Stockholm există un club pe nume Huddinge IF. Sute de fetiţe fac sport aici, călcând pe urmele mamelor sau chiar ale bunicuţelor lor. "Toată lumea poate juca. Nu refuzăm pe nimeni. Este bucuria sportului. E pură bucurie, iar asta îmi dă şi mie energie", spune antrenorul Linus Soderling.

Este unul dintre sutele de astfel de cluburi care există în Suedia.Moa Hjelmer a început cu fotbalul, dar, la un moment dat, şi-a dat seama că atletismul i s-ar potrivi mult mai bine. "După câţiva ani de sport, mi-am dat seama că sunt mai bună la alergat şi mai puţin pricepută cu mingea. A fost ceva normal să trec la atletism", spune aceasta. Suedezele nu au, în prezent, mari performanţe în atletism, dar numărul celor care practică un sport este uriaş.

În 2012, Hjelmer a devenit campioană europeană la 400 m plat, într-o finală care a avut loc în Finlanda, la Helsinki. Suedeza a stabilit atunci şi un nou record naţional, de 51 de secunde şi 13 sutimi.Aproximativ 50% dintre suedezii cu vârste cuprinse între 7 şi 70 de ani sunt membri ai unui club sportiv.

****  Yahoo! News